Acțiunile Rusiei în afara Ucrainei au declanșat de mult timp semnale de alarmă, dar puțini fost cei care le-au băgat în seamă. În 2006, fostul ofițer KGB Alexander Litvinenko, un critic înverșunat al lui Putin, a murit după ce a fost otrăvit cu poloniu radioactiv la Londra. În 2018, fostul ofițer de informații militare rus Serghei Skripal și fiica sa, Iulia, au fost otrăviți cu agentul neurotoxic Novichok în orașul englez Salisbury; ei au supraviețuit, dar o femeie britanică (polițistă n. r.) care a fost expusă a murit. Occidentul asusține că în spatele otrăvirii s-au aflat agenți care acționau în numele Kremlinului, lucru pe care Rusia l-a negat vehement.

Bill Browder, care a fost cândva cel mai mare investitor străin din Rusia, a avertizat de ani de zile cu privire la Putin. În 2009, avocatul său rus, Serghei Magnitski, a murit după ce a fost privat de îngrijiri medicale într-o închisoare din Moscova; el descoperise fraude fiscale legate de oficiali ruși.

”Cel mai bun mod de a-l pedepsi pe Putin este de a-i viza pe oligarhii ruși care îi dețin banii, așa cum fac acum SUA, UE și alți aliați, spune Browder, căruia i s-a interzis accesul în Rusia în 2005 și a fost etichetat drept amenințare la adresa securității naționale.

Sancțiuni mai dure ar fi putut fi puse în aplicare cu mult timp în urmă, dar acest lucru nu s-a întâmplat. Banii oligarhilor ruși sunt adânc înfipți în economiile occidentale, în locuințe exclusiviste din Londra, New York, în sudul Franței sau Elveția, averi care au fost construite cu binecuvântarea Kremlinului. Acum, sancționarea oligarhilor l-a scos pe Putin din minți și a catalogat Occidentul drept un "imperiu al minciunii" și a ridicat nivelul de alertă nucleară al Rusiei. "Am găsit călcâiul lui Ahile", spune Browder. "Noi i-am sancționat pe oligarhi, el amenință cu războiul nuclear".

Londongrad, capitala oligarhilor

Ministrul britanic de externe, Liz Truss, a declarat că întocmește o "listă suplimentară cu oligarhi" pe care să-i sancționeze, dar le-a spus membrilor Parlamentului că avocații care lucrează pentru miliardarii ruși au trimis scrisori prin care îi avertizează că vor contesta măsurile. Londongrad, porecla dată capitalei britanice pentru că a fost un magnet pentru bogații ruși încă din anii 1990, ar putea continua fără sancțiuni mai ample din partea Regatului Unit.

Citește și: Putin a fost avertizat de dezastrul economic care va urma. Dar NU I-A PĂSAT

Până în prezent, Marea Britanie nu a mers atât de departe ca UE, care a sancționat oligarhii cei mai bogați cu active în afara Rusiei. Printre aceștia se numără magnatul din industria metalurgiei Alisher Usmanov, miliardarii bancari Mihail Fridman și Petr Aven cât și magnatul oțelului Alexei Mordashov.

Într-o declarație pentru Bloomberg News, Fridman și Aven au cerut Rusiei să pună capăt imediat războiului, dar nu l-au criticat direct pe Putin. Miliardarul Oleg Deripaska, fondatorul gigantului din aluminiu United Co. Rusal International PJSC, care se află sub sancțiuni americane din 2018, a făcut apel la discuții de pace pe Telegram, fără a-l menționa pe Putin.

Occidentul s-a trezit

Pe 2 martie, Roman Abramovici a declarat că vinde clubul de fotbal Chelsea, pe care îl deține de aproape două decenii. Se așteaptă ca Chelsea să fie vândut pentru suma de 3 miliarde de lire sterline (4 miliarde de dolari), iar el a spus că va înființa o fundație caritabilă cu veniturile nete obținute din vânzare în beneficiul victimelor războiului. De asemenea, el își vinde proprietățile din Londra, potrivit parlamentarului britanic Chris Bryant. Abramovici, care nu a fost sancționat, încearcă să intermedieze discuții de pace între Moscova și Kiev, după ce a fost contactat de oficiali ucraineni, a declarat purtătorul său de cuvânt.

Strategia Occidentului va fi de a izola și mai mult Rusia prin extinderea sancțiunilor. Monaco, care a fost mult timp un paradis pentru banii rușilor, a anunțat că îngheață activele rusești și că respectă sancțiunile UE. Elveția a renunțat la neutralitatea sa istorică pentru a face același lucru. Europa și-a închis spațiul aerian pentru avioanele rusești și discută excluderea a șapte bănci rusești, inclusiv VTB - al doilea mare creditor al țării - din SWIFT, sistemul de mesagerie care stă la baza finanțelor mondiale. BP, Exxon, Shell și alte companii energetice occidentale renunță la investițiile de zeci de ani în Rusia. Producătorii de automobile și camioane, precum Daimler Truck Holding AG și Volvo Car AB, își reduc, de asemenea, legăturile. Lista companiilor care părăsesc Rusia devine din ce în ce mai lungă pe zi ce trece, o răsturnare a 30 de ani de investiții.

Rusia scoasă parțial din SWIFT

Într-una dintre cele mai importante acțiuni, UE și SUA au interzis tranzacțiile cu banca centrală a Rusiei, împiedicând capacitatea acesteia de a utiliza rezervele de 643 de miliarde de dolari pentru a-și apăra moneda. Rubla este în cădere liberă, fiind instituite controale de capital care limitează cantitatea de valută străină care poate fi exportată. Am fost reporter la Moscova și am acoperit banca centrală ultima dată când rubla a suferit o cădere atât de dramatică, în 1998, când Rusia a intrat în incapacitate de plată a datoriei sale. Unii analiști cred că acest lucru s-ar putea întâmpla din nou. Joi, ratingul de credit al Rusiei a fost redus la "junk" de către Moody's Investors Service și Fitch Ratings.

Teama este că Putin, după ce s-a pus singur la colț, ar putea recurge la acțiuni militare mai drastice. "Putin nu se descurcă bine cu umilința", spune Browder. "Răspunsul său este un bombardament care să pârjolească pământul, cu victime civile masive, ca o modalitate de a arăta tuturor că nu este un tip cu care să te pui."

Cu rachete care au căzut în Piața Libertății din Harkov și care au lovit turnul de televiziune din Kiev, acest răspuns pare să fie în curs de desfășurare. La 1 martie, Zelenskiy a făcut o pledoarie emoționantă în Parlamentul European pentru ca Ucraina să fie admisă în UE și a fost ovaționat în picioare. "Dovediți că sunteți alături de noi", a spus el. "Dovediți că nu ne veți lăsa să plecăm".

  Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DCBusiness și pe Google News

Ţi s-a părut interesant acest articol?

Urmărește pagina de Facebook DCBusiness pentru a fi la curent cu cele mai importante ştiri despre evoluţia economiei, modificările fiscale, deciziile privind salariile şi pensiile, precum şi alte analize şi informaţii atât de pe plan intern cât şi extern.