”Oaza artelor” din deșertul saudit generează controverse

Prințul moștenitor saudit intenționează să transforme Al-Ula într-o destinație majoră pentru turismul cultural, în condițiile în care în regiune se află Mada’in Salih, unde nabateenii, în urmă cu mai bine de două mii de ani, au creat edificii impresionante, sculptate în stâncile din regiune.

Mohammed Bin Salman l-a cooptat în proiect pe Allan Schwartzman, copreședintele diviziei de artă a celei mai mari case de licitații din Statele Unite, Sotheby’s. Schwartzman a fost implicat într-un proiect similar, de creare a unui spațiu dedicat artelor în jungla amazoniană. Proiectul a fost inițiat de un magnat al mineritului din Brazilia care mai apoi a fost condamnat pentru spălare de bani.

Citește și: 

Arabia Saudită. Proiectul faraonic al prințului moștenitor, în pericol

Schwartzman a fost deja cooptat în Comisia regală pentru Al-Ula, însă implicarea sa este sub semnul întrebării după ce jurnalistul Jamal Khashoggi a fost ucis în Turcia în luna octombrie, iar prințul moștenitor este suspectat că a comandat asasinatul.

Sotheby’s se află acum în situația în care trebuie să decidă dacă mai participă la proiect. ”Suntem foarte îngrijorați de evenimentele recente și condamnăm toate actele de violență. Un dialog intern activ este în desfășurare referitor la acest proiect, precum și în cazul tuturor inițiativelor și parteneriatelor pe care compania le ia în calcul”, se arată într-un comunicat al casei de licitații.

Aceasta a invitat deja o serie de artiști să depună proiecte, iar câțiva dintrei ei au vizitat deja Al-Ula. Dacă proiectul merge mai departe în formula actuală, masterplan-ul ar urma să fie elaborat într-un interval de 6-9 luni, construirea infrastructurii ar dura între 3 și 5 ani.