Mansa Musa s-a născut în 1280 într-o familie de conducători. El a preluat tronul Mali în 1312 de la fratele său Abubakri. A fost descris ca fiind cel mai bogat individ din Evul Mediu. În momentul ascensiunii lui Musa pe tron, Mali, în mare parte averea sa a constat în teritoriul fostului Imperiu Ghana, pe care Mali îl cucerise. 

Bogații lumii în PERICOL! Piratare masivă cu criptomonede

În timpul domniei lui Musa, Mali a fost cel mai mare producător de aur din lume, iar Musa a fost considerat unul dintre cei mai bogați oameni din istorie. Cu toate acestea, comentatorii moderni, precum revista Time, au ajuns la concluzia că nu există o modalitate exactă de a cuantifica averea Musei.

Musa și-a făcut pelerinajul între anii 1324 și 1325. A dat aurul săracilor pe care i-a cunoscut pe traseul său. Mansa Musa nu a dat numai orașelor pe care le-a străbătut pe drumul spre Mecca, inclusiv orașelor Cairo și Medina, dar a și tranzacționat aur pentru suveniruri. A fost raportat că a construit o moschee în fiecare vineri. Pelerinajul marelui conducător a dus la pierderi economice de peste 1,5 miliarde de dolari la valoarea actuală în Orientul Mijlociu, estimează experţii.