Cum și de ce viața pe Pământ va dispărea. Calculele experților

Dar la începutul istoriei Pământului, nivelurile de oxigen erau mult mai scăzute - și probabil că vor fi din nou scăzute în viitorul îndepărtat, scrie New Scientist.

Kazumi Ozaki de la Universitatea Toho din Funabashi, Japonia și Chris Reinhard de la Georgia Institute of Technology din Atlanta au modelat sistemele climatice, biologice și geologice ale Pământului pentru a vedea modul în care se vor schimba condițiile atmosferice de pe Pământ.

Cercetătorii spun că atmosfera Pământului va menține niveluri ridicate de oxigen pentru următorii miliarde de ani înainte de a reveni dramatic la niveluri scăzute care amintesc de cele care existau înainte de ceea ce este cunoscut sub numele de Marele Eveniment de Oxidare de acum aproximativ 2,4 miliarde de ani.

„Am descoperit că atmosfera oxigenată a Pământului nu va fi o caracteristică permanentă”, spune Ozaki.

Motivul principal al schimbării este că, pe măsură ce soarele nostru îmbătrânește, va deveni mai fierbinte și va elibera mai multă energie. Cercetătorii calculează că acest lucru va duce la o scădere a cantității de dioxid de carbon din atmosferă, deoarece CO2 absoarbe căldura și apoi se descompune.

Ozaki și Reinhard estimează că peste un miliard de ani, nivelurile de dioxid de carbon vor deveni atât de scăzute, încât organismele care folosesc fotosinteza - inclusiv plantele - vor fi incapabile să supraviețuiască și să producă oxigen. Extincția în masă a acestor organisme fotosintetice va fi principala cauză a reducerii uriașe a oxigenului.

Citește și: DESCOPERIRE care va ZGUDUI omenirea. Experții EXPLICĂ

„Scăderea oxigenului va fi extremă - vorbim de aproximativ un milion de ori mai puțin oxigen decât există astăzi”, spune Reinhard.

Cercetătorii estimează, de asemenea, că va exista o creștere concomitentă a metanului la niveluri de până la 10.000 de ori mai mari decât cantitatea din atmosferă astăzi.

Odată ce schimbările din atmosfera Pământului încep să aibă loc, acestea vor progresa rapid: calculele echipei sugerează că atmosfera și-ar putea pierde oxigenul în decurs de doar 10.000 de ani.

„Biosfera nu se poate adapta la o schimbare atât de dramatică a mediului”, spune Ozaki.

După aceea, viața pe Pământ va fi exclusiv microbiană, spune Reinhard. „O lume în care multe dintre bacteriile anaerobe și primitive se ascund în prezent în umbră va prelua din nou”.

Viața terestră va înceta să existe, la fel ca și viața acvatică. Stratul de ozon - care este alcătuit din oxigen - se va epuiza, expunând Pământul și oceanele sale la niveluri ridicate de lumină ultravioletă și căldură de la soare.

Așadar peste un miliard de ani, atmosfera Pământului va conține foarte puțin oxigen, făcându-l nelocuibil pentru viața aerobă complexă.