Numărul oficial al deceselor provocate de erupția de pe Insula Albă, cunoscută și sub numele de Whakaari, este de 16. Şase cadavre au fost recuperate de pe insulă vineri.

Cei care încă sunt dispăruți, prezumți morți, sunt Winona Langford, o australiană de 17 ani, și Hayden Marshall-Inman, un ghid turistic în Noua Zeelandă, de 40 de ani. Se crede că trupurile lor se află în apele din jurul insulei.

„Nu am renunțat la… dar am ajuns într-o fază în care suntem literalmente la mâna mării”, a declarat reporterilor comisarul adjunct al Poliției din Noua Zeelandă, Mike Clement, la o conferință de presă din Whakatane, orașul din apropierea insulei.

„Trebuie să așteptăm ca mama natură să producă aceste corpuri ... poate da sau poate nu”, a adăugat el.

Clement a spus că operațiunile de căutare vor fi continuate de către ofițerii regionali, în timp ce echipele la nivel național se vor întoarce.