Magazinele din Marea Britanie au început să încuie ciocolata în cutii antifurt

Ciocolata a ajuns să fie păzită ca un produs de lux în unele magazine din Marea Britanie. Retailerii au început să încuie tabletele în cutii antifurt din plastic, după ce poliția și comercianții au semnalat o creștere a furturilor „la comandă”, în care produsele sunt sustrase pentru a fi revândute ulterior pe piața ilicită.

Mai mulți mari retaileri au confirmat că au introdus cutii de securitate pentru produsele „vizate frecvent”, inclusiv pentru tablete populare de ciocolată, care în unele magazine ajung la prețuri de peste 2,5 lire sterline.

Furturi organizate și revânzare pe piața neagră

Potrivit Asociației Magazinelor de Proximitate (ACS), ciocolata este tot mai des „revândută de infractori” și a devenit o țintă preferată pentru hoții recidiviști. Mai multe forțe de poliție locale au confirmat existența unui trend specific, în care produsele sunt furate în cantități mari.

West Midlands Police a publicat imagini CCTV cu un bărbat care a luat mai multe tăvi de ciocolată dintr-un magazin din Stourbridge, iar Wiltshire Police a distribuit un clip în care un suspect trage efectiv un întreg raft cu produse din magazin.

Anterior, Cambridgeshire Police a arestat un bărbat care avea haina plină cu ouă de ciocolată.

Polițiștii atrag atenția că furtul din magazine are un impact „real și de durată” asupra afacerilor și angajaților, care se confruntă frecvent cu abuzuri și intimidări.

Pierderi de sute de mii de lire pentru comercianți

Un important grup cooperatist regional, care operează zeci de magazine în zona Midlands, a raportat pierderi de aproximativ 250.000 de lire sterline anul trecut doar din furtul de ciocolată. În 2024, acesta a fost cel mai furat produs, iar în 2025 a fost depășit doar de alcool.

Directorii din retail descriu fenomenul drept „o problemă masivă”, afirmând că un singur individ poate provoca pierderi de mii de lire într-o singură săptămână. Un raft complet de ciocolată poate valora aproximativ 500 de lire, iar companiile au investit milioane de lire în măsuri de securitate suplimentare.

Tot mai multe supermarketuri au introdus cutii transparente antifurt pentru produsele din ciocolată, pe care clienții trebuie să le deblocheze cu ajutorul personalului.

Rafturi pe jumătate goale și tehnologie AI

Micii comercianți spun că situația a devenit imposibil de ignorat. Un proprietar de magazine din Leicester și Sheffield a redus cantitatea de ciocolată expusă la raft și a instalat peste 30 de camere CCTV, folosind inclusiv tehnologii de inteligență artificială pentru identificarea hoților cunoscuți.

În Țara Galilor, o altă comerciantă susține că pierde între 200 și 300 de lire pe săptămână din furturi de ciocolată. „Pui la raft o linie întreagă de tablete, iar la scurt timp mai rămâne doar una”, spune aceasta.

Criminalitate organizată și presiune asupra poliției

Comercianții afirmă că produsele sunt furate „la comandă” și revândute ulterior în alte magazine, cafenele sau restaurante. Reprezentanții ACS solicită sprijin sporit din partea poliției și pedepse mai dure pentru infractorii recidiviști.

Conform raportului anual al British Retail Consortium, anul trecut au fost înregistrate 5,5 milioane de incidente de furt din magazine în Regatul Unit, precum și 1.600 de cazuri zilnice de violență și abuz împotriva angajaților din retail - al doilea cel mai ridicat nivel din istorie.

Autoritățile susțin că lucrează împreună cu retailerii și industria de securitate pentru a combate fenomenul, inclusiv prin unități speciale de informații care cartografiază rețelele de criminalitate organizată implicate în revânzarea bunurilor furate.

Între timp, pentru clienți, imaginea unor tablete de ciocolată închise în cutii antifurt devine tot mai comună - semn că un produs aparent banal a devenit o țintă profitabilă pentru infractori.