Acordul a fost semnat de fiul său -în numele muzeului Kon-Tiki din Oslo - şi de Ministerul Culturii din Chile. 

Artefactele includ piese sculptate şi oase umane de pe faimoasa insulă din Pacific. 

În 1947, Heyerdahl a devenit faimos pentru călătoria sa cu o plută de lemn denumită Kon-Tiki, pe o distanţă de 6.000 de kilometri, din Peru în Polinezia. 

Expediţia sa a dovedit, a explicat acesta, că vechile culturi ar fi putut naviga (şi popula) în Pacificul de Sud.

Heyerdahl a efectuat ulterior o serie de călătorii în întreaga lume, printre acestea numărându-se şi expediţiile sale în Insula Paştelui (sau Rapa Nui) în anii 1955-1956 şi, din nou, în 1986-1988. 

Exploratorul a efectuat primele săpături extinse pe această insulă abandonată, faimoasă pentru imensele sale capete sculptate (moai) care veghează Pacificul. 

El a murit în 2002, în vârstă de 87 de ani. 

Potrivit fiului lui Heyerdahl, Thor Heyerdahl Jr, "returnarea acestor obiecte reprezintă împlinirea promisiunii tatălui meu faţă de autorităţile din Rapa Nui că obiectele vor fi date înapoi după ce au fost studiate şi făcute cunoscute".