România ar putea deveni un centru european pentru combustibilul energiei viitorului

Nuclearelectrica face un pas important spre o zonă strategică a energiei viitorului: valorificarea tritiului rezultat din proiectul Instalației de Detritiere de la Cernavodă. Compania a anunțat că poartă discuții cu proiecte de fuziune nucleară din SUA și Europa de Vest și că a semnat un memorandum cu două firme elvețiene specializate în domeniul tritiului.

România ar putea deveni centru european pentru tritiu

Societatea Națională Nuclearelectrica anunță că avansează în explorarea oportunităților de valorificare a tritiului care va rezulta din Proiectul Instalației de Detritiere de la Centrala Nucleară Cernavodă - CTRF. Este vorba despre un proiect cu miză tehnologică și economică importantă, care ar putea poziționa România pe harta europeană a lanțului de aprovizionare pentru viitoarele reactoare de fuziune nucleară.

Compania amintește că, în luna iunie 2024, a anunțat începerea lucrărilor la prima instalație de îndepărtare a tritiului din Europa, amplasată la Centrala Nucleară Cernavodă, proiect derulat în parteneriat cu Korea Hydro & Nuclear Power - KHNP. Instalația va avea rolul de a elimina tritiul din circuitul centralei, ceea ce, potrivit companiei, va duce la o protecție sporită a mediului și va contribui la obiectivele ESG ale Nuclearelectrica și ale Europei.

Tehnologia folosită este una românească, dezvoltată de Institutul Național de Cercetare-Dezvoltare pentru Tehnologii Criogenice și Izotopice - ICSI Râmnicu Vâlcea. Nuclearelectrica precizează că instalația va fi a treia de acest tip din lume și prima din Europa.

De ce este important tritiul pentru energia viitorului

Miza economică a proiectului depășește strict zona de mediu. Nuclearelectrica arată că, având în vedere viitoarea operaționalizare a instalației CTRF, estimată pentru sfârșitul anului 2028, a început un proces amplu de cercetare de piață pentru identificarea unor potențiali clienți de tritiu.

Compania se uită în special spre zona fuziunii nucleare, întrucât viitoarele reactoare de fuziune vor avea nevoie de cantități importante de tritiu drept combustibil, în combinație cu deuteriu. Fuziunea nucleară este considerată una dintre marile direcții tehnologice ale energiei viitorului, iar tritiul este una dintre resursele-cheie pentru dezvoltarea acestor proiecte.

Nuclearelectrica nu exclude nici alte utilizări industriale ale tritiului, chiar dacă acestea presupun cantități mai reduse. Printre exemplele menționate se află iluminarea auto-alimentată, marcarea radioactivă și generarea de neutroni.

Discuții cu proiecte de fuziune nucleară din SUA și Europa

Potrivit raportului transmis pieței de capital, Nuclearelectrica se află în discuții exploratorii cu mai multe proiecte de fuziune nucleară americane și vest-europene. Scopul acestor discuții este identificarea unor parteneriate care ar putea conduce, în viitor, la tranzacții comerciale cu tritiu.

În paralel, compania a intrat în contact și cu firme specializate în domeniul tritiului. Nuclearelectrica anunță că a semnat recent un Memorandum de Înțelegere tripartit cu două companii elvețiene, RC Tritec AG și Smolsys AG.

Memorandumul pune bazele unei colaborări prin care cele trei companii vor evalua posibilitatea ca Nuclearelectrica să furnizeze tritiu celor doi parteneri elvețieni. De asemenea, documentul vizează cooperarea în privința soluțiilor de stocare a tritiului și a sistemelor de manipulare a acestui radioizotop al hidrogenului, domenii în care companiile elvețiene au experiență.

O miză economică pentru industria românească

Nuclearelectrica susține că proiectul este gândit și dezvoltat pentru a oferi companiei și României oportunitatea de a deveni un centru european pentru producția și exportul de tritiu. Acesta este prezentat drept combustibil candidat pentru viitoarele reactoare de fuziune.

Dincolo de exportul propriu-zis de tritiu, proiectul ar putea avea și o componentă industrială mai largă. Compania arată că România are oportunitatea de a-și dezvolta lanțul de aprovizionare și de a deveni un centru de dezvoltare și export de tehnologie și know-how românesc, folosind industrie și forță de muncă locală.

Prin acest proiect, Nuclearelectrica încearcă să transforme o investiție tehnologică necesară pentru operarea centralei de la Cernavodă într-o posibilă platformă economică pentru viitor. Dacă discuțiile exploratorii se vor concretiza în parteneriate și tranzacții comerciale, România ar putea intra într-o nișă energetică foarte importantă, aflată încă în fază de dezvoltare la nivel global.

Ce urmează pentru proiectul de la Cernavodă

Operaționalizarea Instalației de Detritiere este estimată pentru sfârșitul anului 2028. Până atunci, Nuclearelectrica va continua procesul de identificare a potențialilor clienți și parteneri, cu accent pe proiectele de fuziune nucleară, dar și pe companiile care folosesc tritiu în alte aplicații industriale.

Anunțul companiei vine într-un moment în care securitatea energetică, tehnologiile cu emisii reduse și dezvoltarea unor lanțuri europene de aprovizionare devin teme majore pentru statele membre ale Uniunii Europene. Pentru România, proiectul de la Cernavodă poate însemna nu doar o investiție nucleară de mediu, ci și o poziționare într-un domeniu tehnologic cu miză pe termen lung.