Dominaţia Google, ameninţată de AI: Procesul antitrust deschide drumul rivalilor

Mărturiile din cadrul procesului antitrust intentat de Departamentul de Justiție al SUA împotriva Google arată cum presiunea judiciară a „dezghețat” competiția în piața motoarelor de căutare, stagnată de două decenii. Apple se distanțează de parteneriatul cu Google și pariază pe OpenAI.

Procesul istoric intentat de guvernul american companiei Alphabet Inc., proprietarul Google, ar putea schimba radical echilibrul de putere în piața căutărilor online și a inteligenței artificiale. Finalizat vineri în Washington, procesul a expus nu doar abuzul de poziție dominantă al gigantului tech, ci și oportunitățile pe care această confruntare le-a creat pentru rivali mai mici și inovatori.

Un moment-cheie al ultimei faze a procesului a fost declarația lui Eddy Cue, vicepreședinte Apple și negociator-șef al acordurilor cu Google. Într-o schimbare spectaculoasă de ton față de 2023, când apăra parteneriatul cu Google, Cue a anunțat că Apple a ales ChatGPT, nu Gemini, ca furnizor AI pentru noua funcție de căutare inteligentă pe iPhone. Totodată, a lăsat să se înțeleagă că Apple ia în calcul o reconfigurare completă a browserului Safari, pentru a integra soluții AI alternative la motorul de căutare clasic.

Declarațiile lui Cue au provocat scăderi ale acțiunilor Alphabet și au fost interpretate drept un semnal clar că monopolul Google este în declin. Acordul exclusiv cu Apple, care aducea companiei până la 20 de miliarde de dolari anual, este acum serios pus sub semnul întrebării.

AI-ul, cale liberă spre concurență

Columbia University și fostul consilier pe politici de concurență al Casei Albe, Tim Wu, a explicat fenomenul drept efectul „polițistului la cot”: atunci când o companie dominantă știe că este supravegheată, evită să-și blocheze competitorii. „Scopul acestor procese nu este doar să pedepsești, ci să zdruncini piața și să creezi spațiu pentru inovație”, a spus Wu.

Un exemplu este startupul Perplexity, care a anunțat recent un parteneriat cu Motorola. Conform directorului de business Dmitry Shevelenko, „aceste dialoguri nu ar fi fost posibile fără presiunea pusă pe Google de procesul antitrust”.

Mai mult, Google deținea de ani buni tehnologia fundamentală pentru modelele lingvistice mari (LLM), dar nu a valorificat-o, din teamă că va canibaliza veniturile din publicitate și căutare. Abia după lansarea ChatGPT în noiembrie 2022, Google a accelerat dezvoltarea produsului său propriu, Gemini.

Presiune internă

Documente interne prezentate în instanță arată că Google se teme deja că pierderea traficului este inevitabilă. Într-o întâlnire din octombrie 2024, Vidhya Srinavasan, vicepreședinte pentru Ads & Commerce, a afirmat că, deși traficul din Search și Ads nu a scăzut încă, impactul Gemini asupra modelului de afaceri este iminent și că trebuie monetizat cât mai repede prin reclame.

Google contestă acuzațiile și consideră propunerile Departamentului de Justiție – printre care se numără posibila divizare a companiei și separarea browserului Chrome – ca fiind „extreme” și dăunătoare competiției. Într-o postare oficială, Lee-Anne Mulholland, vicepreședinte pentru afaceri reglementate, a spus că „companiile rivale vor acces la tehnologia Google tocmai pentru că nu vor să inoveze ele însele”.

Decizia finală privind măsurile reparatorii va fi luată de judecătorul Amit Mehta după audierile finale din 29 și 30 mai. Printre opțiuni se află divizarea companiei sau impunerea unor măsuri structurale pentru restabilirea competiției în piață.