Uniunea Europeană pregătește un nou instrument de finanțare pentru a aduce mai repede tehnologiile inovatoare în dotarea armatelor. Parlamentul European va vota marți, 6 octombrie, acordul cu statele membre privind înființarea AGILE, un program de 115 milioane de euro destinat întreprinderilor mici și mijlocii, inclusiv start-up-urilor și companiilor aflate în expansiune.
Programul răspunde schimbărilor din mediul de securitate provocate de războiul Rusiei împotriva Ucrainei, în care viteza dezvoltării și costul tehnologiilor militare au devenit factori esențiali. Obiectivul este susținerea unor produse și soluții care să răspundă celor mai urgente nevoi ale forțelor armate din statele membre.
AGILE urmărește să reducă distanța dintre dezvoltarea unei tehnologii și transformarea acesteia într-un produs utilizabil de armată. Firmele mici pot propune soluții inovatoare, însă accesul la testare și trecerea de la prototip la utilizarea operațională reprezintă obstacole importante.
Acordul negociat de Parlamentul European și Consiliul UE prevede o procedură accelerată, cu un interval de patru luni până la acordarea finanțării, precum și acces rapid la infrastructuri de testare și experimentare. Sunt vizate inclusiv adaptarea tehnologiilor civile pentru aplicații militare și facilitarea legăturilor dintre firmele mici și marile companii din industria de apărare, conform Consiliului UE.
Statele membre vor putea contribui la definirea provocărilor pe care proiectele trebuie să le rezolve. Astfel, dezvoltarea produselor ar urma să fie legată direct de nevoile armatelor, iar programul include și simplificarea achiziției soluțiilor sprijinite.
UE dispune deja de instrumente pentru inovarea în apărare, însă acestea vizează în principal proiecte de amploare, dezvoltate pe termen lung. AGILE introduce o abordare concentrată pe cicluri mai rapide de inovare și pe soluții eficiente din punctul de vedere al costurilor.
Domeniile vizate includ inteligența artificială, informatica cuantică, robotica, capabilitățile cibernetice și sistemele spațiale. Potrivit Parlamentului European, aceste tehnologii au un rol tot mai important în eficacitatea militară.
Miza este ca produsele și tehnologiile emergente să poată răspunde într-un timp mai scurt unor provocări concrete, fără ca fiecare proiect să presupună ciclurile lungi de dezvoltare caracteristice marilor programe de apărare.
Pe lângă rapiditate și costuri, programul urmărește întărirea independenței strategice a UE față de țările terțe neasociate.
Sprijinirea firmelor mici europene este văzută ca o modalitate de a extinde baza de inovare a industriei de apărare și de a transforma mai multe idei în produse disponibile pentru forțele armate. Consiliul UE subliniază că aceste companii pot contribui la reducerea dependențelor strategice ale Uniunii.
AGILE este conceput ca un program-pilot pentru anul 2027, în cadrul bugetului multianual al UE pentru perioada 2021-2027. Experiența acumulată ar urma să contribuie la conturarea viitoarelor instrumente europene de finanțare a inovării în apărare.
Parlamentul European a cerut Comisiei să evalueze dacă programul, în cazul unor rezultate favorabile, ar trebui continuat, adaptat și consolidat.
Votul programat pentru 6 octombrie privește acordul în primă lectură, în cadrul procedurii legislative ordinare. Prin urmare, programul se află încă în etapa aprobării legislative, înainte de lansarea sa operațională.
