Sony Group intenționează să înceteze comercializarea pe disc a principalelor jocuri destinate consolei PlayStation 5, începând din ianuarie 2028, relatează Nikkei. Decizia a provocat reacții puternice din partea organizațiilor pentru protecția consumatorilor, care avertizează că trecerea exclusivă la descărcări digitale limitează drepturile cumpărătorilor.
Principala controversă este legată de natura achiziției. Atunci când cumpără un disc, utilizatorul deține un obiect pe care îl poate împrumuta, oferi cadou sau revinde. În cazul unui joc digital, acesta primește, de regulă, doar o licență de utilizare, supusă condițiilor stabilite de companie.
„Un triumf al confortului corporativ asupra libertății de alegere”
Kim Bayley, directorul general al Digital Entertainment and Retail Association din Marea Britanie, a criticat decizia Sony, potrivit Nikkei.
„Anunțul PlayStation că jocurile importante nu vor mai fi disponibile pe disc reprezintă un triumf al confortului corporativ asupra libertății de alegere a consumatorilor”, a declarat Bayley.
Un sondaj realizat de asociația britanică arată că 25% dintre persoanele cu vârsta sub 25 de ani încă folosesc jocuri pe disc.
Potrivit reprezentantei industriei britanice, jocurile fizice continuă să atragă clienți în magazine și oferă valoare prin posibilitatea de a fi dăruite, colecționate sau revândute.
Dispariția discurilor ar putea afecta astfel nu numai consumatorii, ci și magazinele specializate, distribuitorii și piața jocurilor la mâna a doua.
Plângere împotriva Sony în Mexic
În Mexic, mai mulți parlamentari au depus o plângere la autoritățile pentru concurență, acuzând Sony că ar încălca legislația antitrust.
Irais Reyes, unul dintre inițiatorii demersului, susține că achiziționarea unei copii digitale restrânge drepturile consumatorului, deoarece acesta nu devine proprietarul efectiv al jocului.
„Vom spune adio revânzării, împărțirii jocurilor cu prietenii, reducerilor și tuturor lucrurilor care fac ca un joc să fie cu adevărat al tău”, a transmis parlamentara într-un mesaj public.
Sony interzice vânzarea, închirierea sau utilizarea comercială, fără permisiune, a versiunilor descărcabile ale jocurilor sale. În numeroase cazuri, copiile digitale sunt vândute la același preț ca versiunile pe disc, deși cumpărătorul nu beneficiază de aceleași posibilități de utilizare ulterioară.
Jocul cumpărat sau doar dreptul de a-l utiliza?
Problema juridică este dacă persoana care plătește pentru un joc digital cumpără produsul propriu-zis sau numai dreptul de a-l folosi în cadrul platformei PlayStation.
Tsuyoshi Ikeda, avocat specializat în dreptul concurenței, explică faptul că producătorii pot decide, în principiu, ce produse comercializează.
Dacă Sony definește produsul drept un simplu drept de utilizare a programului, și nu drept o copie a jocului, posibilitatea revânzării nu este neapărat inclusă în drepturile consumatorului.
Situația devine însă mai sensibilă din perspectiva concurenței deoarece Sony urmărește să integreze vânzarea jocurilor, procesarea plăților și distribuția acestora în propria platformă digitală.
„Deși acest lucru ar putea ridica probleme antitrust, simpla construire a unui ecosistem nu înseamnă neapărat că sunt încălcate legile concurenței”, a precizat Ikeda.
Un precedent relevant îl reprezintă ecosistemul Apple. Autoritatea japoneză pentru concurență a criticat compania americană pentru că s-a folosit de cota ridicată a iPhone pe piața japoneză pentru a restricționa vânzarea aplicațiilor și procesarea plăților la propria infrastructură.
Peste 90% dintre jocurile Sony sunt deja cumpărate digital
Sony susține că a analizat cu atenție renunțarea la distribuția fizică. Directorul financiar al grupului, Lin Tao, a declarat, în cadrul unei prezentări a rezultatelor financiare din luna iulie, că societatea a alocat „multă atenție și mult timp” evaluării acestei schimbări.
Achizițiile digitale reprezintă deja peste 90% din vânzările de software pentru jocuri realizate de Sony. Din acest motiv, compania nu anticipează un impact negativ asupra afacerii după oprirea comercializării copiilor fizice.
Reacția investitorilor a fost în mare parte favorabilă. Jocurile descărcate nu presupun costuri logistice, producerea și transportul discurilor sau marjele acordate magazinelor.
Minami Munakata, analist Goldman Sachs, estimează că înlocuirea discurilor cu descărcări digitale ar putea majora cu aproximativ 3% profitul operațional al diviziei de jocuri Sony în exercițiul financiar 2028.
Sony pregătește un ecosistem PlayStation bazat pe inteligență artificială
Renunțarea la discuri face parte dintr-o transformare mai amplă a ecosistemului PlayStation. Hideaki Nishino, președinte și director general al Sony Interactive Entertainment, a anunțat că grupul explorează un mediu de joc actualizat, în care inteligența artificială va avea un rol important.
Sistemele AI ar urma să le recomande utilizatorilor nu doar următorul joc, ci și momente de joc, abonamente, accesorii sau produse adaptate preferințelor lor.
Pentru Sony, digitalizarea completă promite costuri mai mici, venituri mai ușor de controlat și o relație directă cu utilizatorii. Pentru consumatori, ea poate însemna însă dispariția treptată a proprietății în sensul tradițional: jocul plătit nu mai poate fi revândut, împrumutat sau păstrat independent de platforma companiei.