Jensen Huang a demisionat cu efect imediat din funcțiile de director general și președinte al Nvidia și din consiliul de administrație al companiei. Colette Kress, directorul financiar al producătorului de cipuri, a fost numită CEO interimar, în timp ce consiliul caută un înlocuitor permanent. Plecarea încheie mandatul de 33 de ani al cofondatorului Nvidia, devenit una dintre cele mai cunoscute figuri ale boomului inteligenței artificiale.
Anunțul vine după ce consiliul de administrație discutase viitorul lui Huang, pe fondul relatărilor despre relațiile sale extraconjugale și al preocupărilor privind posibile riscuri de securitate națională. Bloomberg relata că Nvidia lucra cu o firmă externă pentru identificarea unor potențiali succesori și lua în calcul numirea unui director interimar. Ulterior, compania a anunțat plecarea lui Huang și numirea lui Kress.
Investigație după relatări privind o posibilă legătură cu China
Consiliul Nvidia anunțase pe 8 noiembrie că începe o investigație independentă, după relatări potrivit cărora Huang ar fi fost vizat de o operațiune de informații străine. Compania preciza atunci că nu avea indicii că securitatea națională sau secretele comerciale ale Nvidia ar fi fost compromise și că Huang coopera cu verificările.
Presa a relatat că Huang ar fi avut o relație cu Alice Huang, fostă directoare la Megaspeed International, companie din Singapore investigată în legătură cu posibile livrări ilegale de cipuri Nvidia către China. Relatările despre presupuse legături ale femeii cu guvernul chinez nu reprezintă o concluzie oficială a anchetei. China a respins acuzațiile de spionaj, iar Nvidia și Megaspeed au negat acuzațiile de încălcare a regulilor privind exporturile. Associated Press a relatat că FBI investighează dacă informații au fost transmise către Beijing; Nvidia a spus că nu are motive să creadă că secretele companiei au fost compromise.
New York Times a relatat, citând persoane care au lucrat la Nvidia, și despre o presupusă relație între Huang și Kimberly Powell, vicepreședinta companiei pentru domeniul sănătății. Powell nu a răspuns imediat solicitărilor de comentarii, potrivit relatării Bloomberg republicate de presa internațională.
O schimbare majoră pentru compania din centrul boomului AI
Huang a cofondat Nvidia în 1993 și a condus transformarea companiei dintr-un producător de procesoare grafice într-un furnizor dominant de cipuri folosite pentru dezvoltarea inteligenței artificiale. Plecarea lui pune în prim-plan întrebarea succesiunii: Bloomberg relata că Nvidia căuta candidați din interiorul și din afara companiei, într-un moment în care nu exista un succesor evident.
Kress, care este director financiar al Nvidia din 2013, va conduce compania temporar și își va păstra, potrivit informațiilor publicate despre decizie, atribuțiile financiare. Consiliul a început căutarea unui director general permanent. Investitorii urmează să urmărească atât tranziția conducerii, cât și rezultatele trimestriale pe care Nvidia urma să le publice pe 17 noiembrie.