Nokia și ICEYE vor construi o rețea de sateliți pentru Ucraina

Finlanda sprijină Ucraina în încercarea de a-și construi propriul sistem de comunicații prin satelit și de a reduce dependența de rețele controlate din afara țării, inclusiv de Starlink. Ministerul ucrainean al Apărării a semnat, pe 22 octombrie, o scrisoare de intenție cu firmele finlandeze Nokia și ICEYE, prin care cele trei părți vor explora posibilitatea dezvoltării unei rețele suverane de comunicații.

Anunțul a fost făcut în timpul vizitei la Kiev a premierului finlandez Petteri Orpo, care s-a întâlnit cu președintele ucrainean Volodimir Zelenski. Documentul deschide discuțiile despre o posibilă colaborare, însă nu reprezintă un contract de achiziție sau de livrare. Până acum nu au fost anunțate prețuri, un calendar de implementare sau numărul de terminale care ar putea ajunge în Ucraina.

Kievul vrea control asupra sateliților și infrastructurii

Miza proiectului este ca guvernele participante să poată deține și controla sateliții, infrastructura de la sol și terminalele folosite de utilizatori. O asemenea rețea ar putea oferi Ucrainei o alternativă proprie pentru comunicațiile militare, fără să depindă în aceeași măsură de infrastructura unei singure companii străine.

Dependența de Starlink a devenit o vulnerabilitate strategică pentru Kiev, în condițiile în care serviciul este folosit pentru comunicații pe front, operarea dronelor și conectarea unor sisteme de apărare. În ultimele săptămâni, au fost relatate întreruperi și restricții care au afectat utilizarea rețelei în Ucraina. Aceste episoade au readus în discuție riscul ca accesul la o infrastructură privată esențială să poată fi limitat sau întrerupt.

O rețea proprie nu ar elimina rapid această dependență. Ar fi nevoie de sateliți, stații terestre și echipamente compatibile, iar proiectul cu Nokia și ICEYE este încă în etapa de explorare. Scrisoarea de intenție nu stabilește, prin ea însăși, că Ucraina va primi sateliți sau terminale și nici când ar putea începe utilizarea sistemului.

Primul satelit al programului, planificat pentru 2028

Nokia și ICEYE anunțaseră separat, la 1 octombrie, că vor dezvolta sisteme de comunicații broadband prin sateliți aflați pe orbită joasă, destinate guvernelor și clienților din domeniul apărării. Companiile au spus atunci că primul satelit al sistemelor dezvoltate împreună este planificat pentru lansare în 2028. Acest obiectiv aparține programului comun al celor două firme; anunțurile disponibile nu indică un calendar contractual de livrare pentru Ucraina.

Sateliții de pe orbita joasă, cunoscută drept LEO, se află la altitudini de până la aproximativ 2.000 de kilometri deasupra Pământului. Pentru că se deplasează rapid față de suprafață, o rețea de acest tip are nevoie de mai mulți sateliți pentru a asigura acoperire continuă. Sistemul include și infrastructură terestră, precum și terminalele prin care utilizatorii se conectează.

ICEYE este o companie finlandeză specializată în tehnologie spațială, iar Nokia furnizează infrastructură și soluții de conectivitate. ICEYE sprijină Ucraina din 2022, potrivit informațiilor prezentate de companie. În proiectul comun, cele două firme urmăresc să combine componentele spațiale cu infrastructura de comunicații și echipamentele pentru utilizatori.

Acordurile Finlandei cu Ucraina valorează până la 330 de milioane de euro

În timpul vizitei lui Orpo, Finlanda și Ucraina au semnat și alte acorduri, care acoperă apărarea, sistemele fără pilot, transporturile și construcțiile. Valoarea totală anunțată pentru cele șapte înțelegeri a fost estimată la aproximativ 300–330 de milioane de euro. Această sumă se referă la ansamblul acordurilor bilaterale și nu a fost prezentată drept valoarea proiectului satelitar.

Pentru Ucraina, dezvoltarea unei infrastructuri de comunicații aflate sub control propriu ar putea reduce riscul ca operațiunile militare și comunicațiile de pe front să depindă de deciziile unui furnizor extern. Deocamdată, Kievul și companiile finlandeze au convenit să exploreze colaborarea. Un sistem funcțional, cu sateliți și echipamente instalate, nu a fost încă anunțat.