Un nou tip de dronă ucraineană FPV, dotată cu termoviziune și posibil cu sisteme de inteligență artificială, a stârnit îngrijorare în rândul bloggerilor militari ruși. Potrivit unei analize publicate de Forbes, pe canalele rusești au apărut avertismente privind apariția unor drone capabile să identifice ținte umane și să declanșeze asupra lor un proiectil de mare viteză, fără să mai fie nevoie ca drona să lovească direct ținta.
Informația nu poate fi verificată independent, iar autorul analizei subliniază că nu există certitudini privind modul exact de funcționare al acestor drone. Totuși, scenariul este considerat plauzibil, în condițiile în care Ucraina a accelerat masiv producția de drone FPV și urmărește să ajungă, în acest an, la aproximativ 7 milioane de astfel de aparate.
Dronele FPV folosite până acum în Ucraina sunt, de regulă, echipate cu încărcături antitanc, focoase provenite din lansatoare RPG sau încărcături de fragmentație. În cele mai multe cazuri, ele trebuie să lovească direct vehiculul, poziția sau soldatul vizat pentru a produce efectul maxim.
Noul tip de dronă descris de bloggerii militari ruși ar funcționa diferit. În imaginile analizate, încărcătura pare să explodeze la o anumită distanță de țintă, iar de la punctul exploziei pornește un proiectil care lovește cu precizie. Acest tip de efect este asociat cu ceea ce specialiștii numesc proiectil format exploziv, o tehnologie folosită în unele muniții antitanc.
Spre deosebire de o încărcătură clasică, care are nevoie să detoneze foarte aproape de țintă, un astfel de proiectil poate acționa de la distanțe mai mari. Asta ar face drona mai periculoasă împotriva țintelor protejate cu plase, cuști metalice sau alte improvizații folosite frecvent de armata rusă pentru a reduce eficiența dronelor ucrainene.
Elementul cel mai îngrijorător, potrivit analizei Forbes, este posibila folosire a inteligenței artificiale pentru faza finală a atacului. În ultimii ani, pe front au apărut module care pot transforma drone comerciale sau drone FPV ieftine în muniții ghidate mai precis, capabile să urmărească ținta chiar și atunci când legătura cu operatorul este afectată de bruiaj.
Aceste sisteme nu înseamnă neapărat autonomie completă, dar pot ajuta drona să rămână pe țintă în ultimele secunde ale atacului. Unele companii susțin că dronele FPV asistate de AI ar putea avea o rată de lovire mult mai mare decât cele ghidate exclusiv manual.
În cazul de față, canale rusești au vorbit despre drone care ar folosi semnătura termică și chiar elemente de recunoaștere facială. Forbes notează însă că nu se știe dacă afirmațiile sunt corecte, dacă sistemele sunt într-adevăr bazate pe AI sau dacă atacurile observate au fost controlate, de fapt, de operatori umani foarte bine antrenați.
Pentru Ucraina, țintirea infanteriei ruse este una dintre prioritățile majore. Robert „Magyar” Brovdi, comandantul Forțelor de Sisteme Fără Pilot ale Ucrainei, a spus în mai multe rânduri că obiectivul este ca pierderile provocate armatei ruse să depășească ritmul de recrutare.
Dacă aceste drone se confirmă, ele ar putea schimba modul în care soldații de pe teren se apără. Dronele FPV clasice pot fi uneori evitate în ultimele secunde, iar pe front au fost documentate cazuri în care soldații au încercat să le doboare cu arme ușoare, să arunce obiecte spre ele sau să se adăpostească rapid.
O dronă care nu trebuie să lovească direct ținta, ci poate declanșa un proiectil de la distanță, reduce însă semnificativ șansele de supraviețuire. În plus, dacă sistemul de ghidare asistat de AI reușește să urmărească ținta chiar și în condiții de bruiaj, atunci protecția clasică împotriva dronelor devine mult mai dificilă.
Forbes amintește că ideea dronelor mici capabile să identifice și să lovească oameni a fost prezentată încă din 2017 în filmul de avertisment „Slaughterbots”, realizat de profesorul Stuart Russell, specialist în informatică. Filmul imagina un viitor în care roiuri de drone cu recunoaștere facială puteau deveni arme ieftine de asasinat în masă.
Situația din Ucraina nu este aceeași. Dronele ucrainene nu sunt descrise ca fiind complet autonome și nu sunt folosite împotriva civililor. Totuși, comparația arată cât de repede a avansat tehnologia militară. Ceea ce părea în urmă cu mai puțin de un deceniu o distopie SF începe să semene, cel puțin parțial, cu realitatea dură a războiului modern.
Cea mai importantă precizare rămâne aceea că informațiile nu sunt confirmate independent. Nu se știe dacă dronele chiar urmăresc fețe, dacă loviturile la nivelul capului sunt intenționate sau accidentale, nici care este rata reală de succes a acestor arme.
Este posibil ca imaginile invocate de bloggerii ruși să arate o evoluție tehnologică reală. La fel de posibil este ca unele concluzii să fie exagerate de propaganda de război sau de teama soldaților aflați sub presiunea constantă a atacurilor cu drone.
Cert este însă că războiul din Ucraina a devenit cel mai important laborator militar al dronelor ieftine, rapide și adaptabile. Iar următoarea etapă pare să fie combinarea lor cu sisteme de ghidare bazate pe AI, ceea ce ar putea face frontul și mai periculos pentru soldații aflați la sol.
