Prețul Heliului a explodat din cauza războiului din Iran

Criză globală la heliu: războiul din Iran taie o treime din aprovizionare și schimbă jocul pentru giganții industriei

Războiul din Iran începe să producă efecte în lanț asupra unor piețe neașteptate. Una dintre cele mai afectate este piața globală a heliului, unde livrările din Qatar – care asigurau aproximativ o treime din oferta mondială – au fost grav perturbate. Situația creează atât pierderi pentru unii furnizori, cât și oportunități majore pentru alții, potrivit unei analize publicate de The Wall Street Journal.

Heliul, esențial pentru industria globală

Deși este adesea asociat cu baloanele, heliul are un rol critic în industrii strategice, în special în producția de cipuri și tehnologie avansată. Blocajele din aprovizionare au venit într-un moment sensibil, într-un context în care lanțurile globale erau deja tensionate.

Trei mari companii domină piața globală a gazelor industriale: Air Liquide, Linde și Air Products and Chemicals. Impactul crizei diferă însă semnificativ în funcție de dependența fiecăreia de Qatar.

Air Products and Chemicals este principalul beneficiar al situației. Acțiunile companiei au crescut cu peste 5% în luna martie, susținute de expunerea mai mare la heliu, care reprezintă între 5% și 7% din veniturile sale.

În schimb, Air Liquide și Linde au înregistrat scăderi ale acțiunilor, de aproximativ 2,4% și 2,6%. Air Liquide este cea mai afectată, deoarece până la 75% din aprovizionarea sa cu heliu provine din Qatar, în timp ce competitorii săi depind într-o măsură mult mai mică de această sursă.

Prețurile explodează, contractele se renegociază

Prețurile heliului pe piața spot s-au dublat de la începutul conflictului, ceea ce creează oportunități pentru companiile care au stocuri disponibile sau acces la surse alternative, precum SUA sau Algeria.

Air Products and Chemicals ar putea beneficia cel mai mult de această evoluție, inclusiv prin renegocierea contractelor la prețuri mai avantajoase. În paralel, Air Liquide a fost nevoită să declare forță majoră și să reducă livrările către unii clienți la jumătate din cantitățile contractate, introducând și suprataxe.

Blocajul din Strâmtoarea Ormuz amplifică criza

Situația este agravată de blocarea Strâmtorii Ormuz, una dintre cele mai importante rute de transport din lume. Cu cât această blocadă se prelungește, cu atât presiunea asupra pieței heliului crește, favorizând companiile care pot asigura livrări din alte regiuni.

În plus, infrastructura din Qatar a fost afectată de atacuri, inclusiv complexul Ras Laffan, unul dintre cele mai importante centre de producție de heliu. Autoritățile qatareze au anunțat că exporturile anuale au fost deja reduse cu 14%, iar revenirea la capacitate normală ar putea dura până la cinci ani.

Criza scoate în evidență vulnerabilitatea lanțurilor globale de aprovizionare și importanța unor resurse considerate până acum secundare. Heliul devine astfel un element strategic pentru industrii esențiale, iar companiile capabile să asigure livrări constante pot beneficia pe termen lung.

Chiar și în cazul reluării transporturilor prin Strâmtoarea Ormuz, piața va rămâne tensionată o perioadă, din cauza timpilor lungi de transport și a necesității refacerii infrastructurii afectate.