Metalele strategice revin în joc: China reia exporturile, dar menține controlul

Beijingul a început din nou să elibereze licențe de export pentru companiile chineze care produc și comercializează pământuri rare, marcând un gest semnificativ de detensionare a relațiilor comerciale cu Statele Unite, potrivit unei relatări publicate vineri de Caixin și citate de Nikkei.

Decizie semnal după acordul SUA-China din Elveția

Reluarea exporturilor vine după acordul încheiat la finalul săptămânii trecute, la nivel ministerial, în Elveția, între oficiali chinezi și americani, care prevede reducerea tarifelor vamale și renunțarea treptată la măsurile de represalii comerciale impuse reciproc în ultimii ani.

În acest context, trei companii chineze din sectorul pământurilor rare au primit deja licențe oficiale de export către Statele Unite și Europa. Potrivit Caixin, printre clienții europeni se află Volkswagen și Bosch, însă nu au fost menționate companii americane.

Interdicții și represalii în 2024

Pe 4 aprilie 2024, China a impus restricții de export pentru șapte tipuri de pământuri rare, inclusiv disprosiu și terbiu, esențiale în producția de motoare electrice și componente electronice avansate. Exporturile erau permise doar cu aprobare guvernamentală, ca parte a unui pachet de măsuri de retaliere împotriva tarifelor comerciale impuse de administrația Trump.

Materii strategice într-o economie globală tensionată

Pământurile rare sunt elemente esențiale în industria modernă, fiind utilizate în:

• motoare electrice (inclusiv cele pentru vehicule electrice),

• turbine eoliene,

• smartphone-uri și electronice de consum,

• echipamente militare.

Potrivit U.S. Geological Survey, China a produs aproximativ 70% din pământurile rare la nivel global în 2024, iar între 2020 și 2023, SUA a importat peste 70% din necesarul său tot din China.

Calcul sau relaxare reală?

Reluarea exporturilor este interpretată de analiști ca un gest calculat al Beijingului, menit să calmeze piețele internaționale și să deschidă calea pentru noi concesii reciproce în cadrul negocierilor bilaterale. Totuși, dependența strategică a SUA și a Europei de pământurile rare din China rămâne o vulnerabilitate recunoscută și nerezolvată structural.

Se așteaptă ca în perioada următoare să fie publicate noi detalii privind volumele și categoriile de materiale pentru care vor fi acordate licențe de export suplimentare.