Până de curând, reziduurile - deșeurile produse de operațiunile miniere - au fost considerate până acum deșeuri și o responsabilitate de mediu care trebuia monitorizată și remediată. 

Dar academicienii și părțile interesate din industria minieră analizează mai atent valoarea care poate fi stocată în iazurile de decantare ale minelor din Columbia Britanică.

Cuprul și aurul, de exemplu, reprezintă majoritatea metalelor găsite în reziduuri, cu 46% și, respectiv, 21%. Dar aceste deșeuri pot include, de asemenea, fier, nichel, cărbune și alte metale, potrivit Consiliului Internațional pentru Minerit și Metale. 

În total, Natural Resources Canada estimează că există aur în valoare de 10 miliarde de dolari canadieni care așteaptă în deșeurile miniere de aur din Canada. 

Mai multe companii au intrat în cursa pentru a dezvolta și comercializa tehnologii care să ajute la recuperarea acestei valori și la extragerea mineralelor din iazurile de decantare.

Tersa Earth Innovations, cu sediul în Burnaby, a dezvoltat o modalitate de a utiliza microorganisme pentru a filtra metalul, inclusiv aurul și cuprul, din deșeuri. Celula de combustie bioelectrică a companiei utilizează acțiunea microorganismelor pentru a genera un curent electric care extrage metalele dizolvate într-un proces continuu.

"Unicitatea noastră este dublă. Unul este tipul de microorganisme pe care îl folosim. Astfel, am proiectat în mod special aceste microorganisme pentru a se comporta într-un anumit mod. Al doilea este modul în care am asamblat și am construit sistemul nostru, care le permite să funcționeze într-o manieră continuă", a declarat Vikramaditya Yadav, CEO al Tersa Earth.

Tersa Earth nu este singura companie care folosește microorganisme pentru a filtra metalele din iazurile de decantare. BacTech, cu sediul în Toronto, folosește bacterii pentru a extrage metale în valoare estimată de 27 de miliarde de dolari canadieni din deșeurile miniere.

În afară de soluțiile biotehnologice pentru extragerea metalelor din iazurile de decantare, companiile folosesc și soluții chimice. Phoenix Tailings, o companie asociată cu Universitatea din Connecticut, a dezvoltat o tehnologie care utilizează un compus chimic pentru a extrage diverse materiale din iazurile de decantare.

Prețul aurului, prins în iureșul falimentului SVB. Așteptările pieței pe termen lung

  Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DCBusiness și pe Google News