S-a inventat plasticul care se topeşte în apa sărată. Soluţie pentru salvarea oceanelor

Cercetătorii japonezi au realizat un pas major în lupta împotriva poluării cu plastic: un nou material care se dizolvă complet în apă de mare în doar câteva ore. Invenția, dezvoltată de echipa de la Centrul RIKEN pentru Știința Materiei Emergente, în colaborare cu Universitatea din Tokyo, ar putea deveni o soluție revoluționară pentru una dintre cele mai presante probleme de mediu ale prezentului, arată Reuters.

Într-un laborator din orașul Wako, aflat în apropierea Tokyo-ului, cercetătorii au demonstrat cum o bucată de plastic se dizolvă rapid într-un recipient cu apă sărată, după doar o oră de agitare. Materialul nu lasă nicio urmă reziduală și nu generează microplastice – acele particule invizibile care pun în pericol fauna marină și ajung, în cele din urmă, în lanțul alimentar uman.

„Copiii nu pot alege planeta pe care vor trăi. Este responsabilitatea noastră, ca oameni de știință, să le lăsăm cea mai bună variantă posibilă a acestei lumi”, a declarat Takuzo Aida, coordonatorul proiectului.

Deși materialul nu este încă în faza de comercializare, interesul este deja crescut, mai ales din partea industriei ambalajelor. Plasticul biodegradabil are rezistența materialelor convenționale pe bază de petrol, dar se descompune în componente care sunt absorbite natural de bacteriile din mediu. În sol, procesul este ceva mai lent: o bucată de cinci centimetri se degradează complet în aproximativ 200 de ore.

Cercetătorii testează în prezent metodele optime de acoperire a materialului, astfel încât să poată fi folosit în mod similar plasticului clasic. În plus, acesta este netoxic, neinflamabil și nu emite dioxid de carbon — o combinație rară și extrem de promițătoare.

Invenția vine într-un context critic: potrivit Programului ONU pentru Mediu, poluarea cu plastic este pe cale să se tripleze până în 2040, ajungând la până la 37 de milioane de tone deșeuri aruncate anual în oceane.