Google, amendată pentru favorizarea propriilor servicii. Suma uriașă cerută de UE

Comisia Europeană a aplicat Google două amenzi în valoare totală de 890 de milioane de euro, după ce a constatat că gigantul american a încălcat Regulamentul privind piețele digitale – Digital Markets Act (DMA). Compania este acuzată că și-a favorizat propriile servicii în rezultatele motorului de căutare și că a împiedicat dezvoltatorii de aplicații să direcționeze utilizatorii către oferte alternative, adesea mai ieftine.

Prima amendă, de 460 de milioane de euro, vizează modul în care Google își afișează propriile servicii în rezultatele Google Search. A doua sancțiune, de 430 de milioane de euro, este legată de restricțiile aplicate companiilor și dezvoltatorilor care își distribuie aplicațiile prin Google Play.

Google și-ar fi pus propriile servicii în fața concurenților

Potrivit Comisiei Europene, platformele desemnate drept „controlori de acces” în baza DMA nu pot acorda propriilor produse și servicii un tratament mai favorabil decât cel rezervat concurenților. Condițiile utilizate pentru ordonarea rezultatelor trebuie să fie transparente, echitabile și nediscriminatorii.

Investigația Bruxelles-ului a arătat însă că Google a acordat prioritate propriilor servicii în domenii precum cumpărăturile online, hotelurile, transportul și rezultatele sportive.

Serviciile Google erau afișate mai vizibil, inclusiv în partea superioară a paginii cu rezultate, și beneficiau de elemente grafice îmbunătățite și filtre speciale. Serviciile similare oferite de companii terțe nu primeau aceeași vizibilitate, arată Comisia Europeană.

Prin această modalitate de afișare, Google putea influența alegerile utilizatorilor și putea direcționa mai mult trafic către propriile platforme, în detrimentul serviciilor concurente.

Dezvoltatorii nu puteau promova liber ofertele mai ieftine

A doua decizie privește regulile aplicate în Google Play. Conform DMA, dezvoltatorii care își distribuie aplicațiile prin magazinul Google trebuie să poată informa gratuit utilizatorii despre existența unor oferte alternative și să îi poată direcționa către acestea.

Achizițiile ar putea fi făcute, de exemplu, pe site-ul dezvoltatorului sau printr-un magazin alternativ de aplicații, unde prețurile pot fi mai mici deoarece nu mai sunt incluse anumite comisioane percepute în Google Play.

Comisia a constatat că Google le-a împiedicat pe companii să comunice și să promoveze liber aceste oferte și să încheie contracte cu utilizatorii prin canalele de distribuție alese de ele, inclusiv prin magazine de aplicații administrate de terți.

Executivul comunitar admite că Google poate primi o taxă pentru facilitarea achiziției inițiale a unui client nou prin Google Play. Totuși, nivelul comisioanelor aplicate pentru direcționarea utilizatorilor către alte canale și perioada în care acestea erau percepute au depășit ceea ce Comisia consideră compatibil cu DMA.

Google trebuie să schimbe regulile în 60 de zile

Comisia Europeană a ordonat Google să pună capăt celor două încălcări. Compania are la dispoziție 60 de zile pentru a prezenta și implementa soluții care să asigure un tratament echitabil pentru serviciile concurente și libertatea dezvoltatorilor de a promova oferte din afara Google Play.

În cazul în care compania nu se conformează, Bruxelles-ul poate impune penalități periodice. Regulamentul privind piețele digitale permite aplicarea unor penalități de până la 5% din cifra de afaceri zilnică medie a companiei, până la încetarea încălcării.

Google a început deja să testeze modificări ale modului în care sunt afișate serviciile de cumpărături, hoteluri, zboruri și rezultate sportive. Comisia a apreciat că au fost înregistrate progrese, dar va continua să evalueze dacă schimbările sunt suficiente.

Principiile stabilite prin decizie ar putea fi aplicate și rezultatelor generate cu inteligență artificială, precum AI Overviews și AI Mode, astfel încât serviciile proprii Google să nu fie favorizate nici în răspunsurile produse de sistemele AI.

Google contestă concluziile Bruxelles-ului

Google a criticat sancțiunile și a transmis că modificările cerute de autoritățile europene ar putea duce la eliminarea unor funcții apreciate de utilizatori, precum afișarea în timp real a prețurilor și disponibilității pentru hoteluri, zboruri și restaurante.

Kent Walker, responsabilul Google pentru afaceri globale, a susținut că măsurile solicitate ar afecta calitatea produselor și protecțiile de securitate din Google Play. Compania analizează inclusiv posibilitatea contestării deciziilor în instanțele europene.

„Reglementarea ar trebui să îmbunătățească produsele, nu să le înrăutățească”, a transmis reprezentantul Google.

Primele amenzi primite de Google în baza DMA

Comisia Europeană a deschis investigațiile privind favorizarea propriilor servicii în Google Search și restricțiile din Google Play în martie 2024.

Alphabet fusese desemnată „controlor de acces” pentru mai multe servicii, printre care Google Search, Google Play, Google Maps, Google Shopping, YouTube, Chrome și Android. Obligațiile prevăzute de Regulamentul privind piețele digitale au devenit aplicabile companiei începând din 7 martie 2024.

Amenzile de 460 de milioane și 430 de milioane de euro sunt primele sancțiuni primite de Google în baza DMA. Regulamentul permite amenzi de până la 10% din cifra de afaceri mondială anuală a unei companii și de până la 20% în cazul unor încălcări repetate.